Incluso los fetos en el vientre de sus madres lo experimentan: ¡el hipo! Sin embargo, ¿Dónde se origina y cómo pueden deshacerse de él?
El hipo como reflejo corporal
Como en el caso de la tos. En un reflejo, un desencadenante provocado por un potencial de acción hace que nuestro cuerpo reaccione de forma incontrolada. El hipo se produce cuando el estómago o la parte inferior del esófago se estiran, lo que provoca un desagradable «hipo».
Consumir comidas con demasiada rapidez, tomar bebidas con un alto contenido en gas o comer alimentos extremadamente picantes, calientes o fríos puede hacer que el estómago se expanda o se irrite. Y esto puede provocar hipo.
Esto es precisamente lo que ocurre:
El diafragma, nuestro principal músculo respiratorio, está situado entre el pecho y la cavidad abdominal. Se contrae cuando inhalamos. Al contraerse, el estómago transmite esta información al cerebro a través de un impulso nervioso. El cerebro reenvía el impulso automáticamente a los nervios frénico y laríngeo.
Esto provoca contracciones rápidas e irregulares del diafragma y de otros músculos respiratorios. Además, cierra la glotis laríngea. El suministro de aire se corta brevemente.
Y es entonces cuando se produce el hipo: la interrupción brusca de la inhalación da lugar al clásico hipo.
¿Y cómo se puede evitar ese molesto hipo?
Es fundamental controlar y calmar la respiración. Prueba a contener la respiración durante 30 segundos, o a apretar la nariz tres veces, o a beber agua mientras te pones de pie. Otros intentos se hacen con la intención de distraerlo: tal vez encuentres a alguien que te asuste. En cualquiera de los casos, el hipo debería remitir al cabo de unos minutos….
